Revolutionen är nära!

I decennier har vi pratat om den stundande energirevolutionen. Och nu är det äntligen dags. Övergången från konventionella energislag till förnybar energi har tagit fart – på riktigt.

– Hela världen på spåret. Och det går dessutom fort. Idag är det bara politiken i bland annat Sverige som bromsar. Men det kommer inte att stoppa utvecklingen, bara fördröja den lite, säger Tomas Kåberger professor i energi och miljö på Chalmers Tekniska Högskola.

Redan på 1970-talet lyftes de förnybara energislagen fram som den framtida lösningen på energiområdet. Trots det har utvecklingen gått långsamt. Konventionella energislag som kärnkraft och fossila bränslen har under många år stått för huvuddelen av världens energiförsörjning.

– Vi har vetat länge att förförnybara energislag som sol, vind och biobränsle har möjlighet att stå för huvuddelen av hela jordens energiförsörjning. Under decennier har vi också visat att det finns teknik för att lösa detta. Däremot har det tagit tid att träna så att produktionen och tekniken blir konkurrenskraftig och under den tiden har vi haft olika stödsystem för att hjälpa till, säger Tomas Kåberger.

Men under de senaste fem, tio åren har det äntligen hänt saker. Vi har nått brytpunkten där den tekniska och ekonomiska utvecklingen gjort det lönsamt och möjligt med förnybar energi i stor skala. Det har blivit både smartare och billigare att producera förnybar energi, vilket har gjort att investeringsviljan har ökat och att utbyggnaden tagit fart ordentligt.

Globalt står energibranschen inför större förändringar än den gjort under de senaste femtio åren. Och det går dessutom fort.

I USA har förnybar elproduktion ökat mer under de senaste åren än kärnkraften gjorde när den byggdes ut som snabbast på 1900-talet. Under 2015 ökade sol- och vindelinstallationerna med 50 gigawatt vardera – ungefär 20 gånger mer än kärnkraften.

Vindkraften är idag det billigaste sättet att få ny el i stora delar av världen. Det är det kraftslag som ökade mest i Europa och svarade för 44 procent av all nybyggd produktionskapacitet under 2015.

Men den stora tillväxten drivs av Kina som idag är den främsta vindkraftsnationen – både i installerad vindkraft och som tillverkare. Samtidigt stänger Kina ner kolgruvor i en rasande takt – 2015 stängdes 1000 kolgruvor och lika många kommer att stängas under 2016.

Kina ligger även i täten vad gäller solenergi och har nu passerat Tyskland, som länge varit solenergins föregångsland.

– När det gäller utvecklingen av solenergi brukar jag säga att de tyska hushållen har räddat världen och det är faktiskt sant. De tyska hushållskunderna har betalat mycket pengar för gemensam uppbyggnad, vilket gjort att solel har blivit billigt att producera, säger Tomas Kåberger.

Det kan övriga världen dra nytta av idag. Även länder där stora delar av befolkningen tidigare inte haft tillgång till el.

– Nu kan de köpa och sätta upp solceller – utan subventioner dessutom. I Afrika och Indien sätts det idag upp ett solelssystem var fjärde sekund. Det är en fantastisk framgång för välfärden, som man tidigare inte trodde var möjlig.

I Sverige är de överlägset viktigaste förnybara energikällorna bioenergi och vattenkraft. Vattenkraften används till stor del för elproduktion och bioenergi används främst för uppvärmning.

– Bioenergin har nu ersatt nästan all kol och olja för uppvärmningsändamål och även en stor del av oljeanvändning i industrin har ersatts med bioenergi.

– Vindelverken har också ökat sin produktion och tillsammans med el från bioenergi och vatten svarade förnybar energi för 75 procent av elkonsumtionen i Sverige. Beroendet av kärnkraft och fossil el är lägre än på många decennier, säger Tomas Kåberger.

Även problemen med lagring av sol- och vindenergi håller på att övervinnas.

– Batterierna har idag blivit allt bättre och priserna har sjunkit. Det innebär att produktionen kan öka och att priserna faller ytterligare. Det leder till ännu mer efterfrågan på sol- och vindel.

Det finns även andra smarta sätt för att tillvarata energi.

– Bland annat utvecklas möjligheterna att överföra sol- och vindenergi över längre sträckor via ledningar. Det innebär vi kommer att kunna skicka billig energi till platser där denna energi är dyrare.

En annan viktig pusselbit är styrsystemen för den förnybara energin. Även dessa håller på att vässas.

– Med smarta styrsystem blir det möjligt att reglera användning i förhållande till tillgång och pris.

Ytterligare en fördel är att även andra tekniker hänger samman med sol- och vindenergi.

– När transportsektorn kan elektrifieras billigt med hjälp av sol och vind leder det till ökad produktion och lägre priser. Batterier och solel i fordon gör att oljan håller på att bli värdelös, vilket naturligtvis är bra.

Globalt sett har de traditionella kraftbolagen inte heller samma ekonomiska privilegier som tidigare.

– Europa var tidigare ledande när det gäller energisystemens utveckling mot förnybart. Nu har USA och Asien tagit över ledningen. Det beror på att utvecklingen har gått så snabbt under den senaste tiden att de traditionella kraftbolagen har tappat värde, säger Tomas Kåberger.

– Det har lett till att regeringar i länder med statligt ägda traditionella kraftbolag har trätt in i syfte att rädda dessa bolag. Denna utveckling ser vi ibland annat i Tyskland, Spanien, Japan – och i Sverige där regeringen bland annat har höjt skatterna på vind- och solel.

Politiska beslut kommer dock inte att kunna stoppa utvecklingen. Bara fördröja den, menar Tomas Kåberger.

– I och med att de förnybara energisystemen har blivit så billiga att bygga – även utan subventioner – kommer utvecklingen att fortsätta globalt.

Även gamla föreställningar utgör ett visst hinder. Det är inte alla som hänger med i svängarna och förstår att vi står inför ett skifte. Det kommer de dock att bli varse. För att ställa om till ett hållbart energisystem är något som alla länder måste göra för att förhindra både en global klimatkatastrof och en ekonomisk kollaps.

– De kraftbolag som inte snabbt hänger på och anpassar sina affärer riskerar att slås ut, menar Tomas Kåberger.

Faktum är att Sverige, som redan har så mycket vattenkraft och biobränslen, är ett av de länder som har de absolut bästa förutsättningarna att ställa om till 100 procent förnybar energi.

– Om nu de politiska besluten hänger med vill säga.

Text: Pia Runfors

EUs mål för förnybar energi

• EU har tagit fram gemensamma mål för förnybar energi. Målet är att 20 procent av EUs energikonsumtion ska komma från förnybara energikällor år 2020 och att andelen biodrivmedel ska vara minst 10 procent.
• Enligt direktiv från EU ska Sverige öka andelen förnybar energi till 49 procent år 2020. Regeringen har dock höjt detta mål till 50 procent år 2020.

Källa: Ekonomifakta